曲靖老城，如果以公元前109年，汉武帝置味县来算，有两千多年的城建史，若以明朝洪武二十年（1387年）朱元璋批准建郎州府城来算，也有六百多年历史。六百多年前的曲靖是云南历史上的第一座砖城，具有“四门错落不对开，巧布八条丁字街，九对巷道十字路”之独特结构，在我国古代城市建设中具有典型代表性。

曲靖老城周长3300米，城墙高9米，厚3米，城楼上有1630余个1米多高的垛口。4道城门：东门叫“乐耕门”、南门叫“来薰门”、西门叫“胜峰门”、北门叫“迎恩门”（康桥河、南门河是当时的护城河）。城门楼是木结构的飞檐式双重楼：东为“太阳阁”，阁上悬“平瀚滇云”匾，南为“纯阳阁”，悬“文明丽政”匾，西为“太阴阁”，悬“胜峰起秀”匾，北为“都天阁”，悬“恩迓神枢”匾。在城北有两个楼，一个叫临漪楼、一个叫兆京楼，在城中有鼓楼，还在城外设了东、南、西、北四个关。

全城依地形呈不规则长方形，坐西向东，城内道路为丁字型，有38条街巷，街宽6米，巷宽4米。临街民房前店后厂，每户房子呈长条状，2层土木结构，三房套两院，院内均有水井，为了防风、防火和缓解屋顶雨水对街道的冲击，设置了马头墙、猫拱墙，属曲靖建筑特色之一。

城内的丁字街，既利战备，又防风、防火。曲靖老城北临麒麟山、南倚寥廓山，东临南盘江，又有潇湘江、白石江环绕，倚山面水，居高临下，易守难攻，按照古人选址观点，绝对算风水宝地。在一平方公里的城内，设施俱全、功能完善，有衙门，有庙宇，有满足教育教化、选拔人才和文化活动的文昌宫、贡院和书院，有点缀风光的亭台楼榭、小桥流水等等。

史书记载，曲靖老城从1387年开始，由明代首任曲靖卫指挥使刘壁率军民建设，前后用时30多年，直到1420年完工。曾经有“潇湘碧柳、樵楼夜市、朗目晚照、石宝远眺、三峰耸翠、温泉春浴、北沼荷风、东湖秋月”等8景。

民间传说，曲靖老城是明代地理学家、建筑家、勘舆家汪湛海仿照西安古城设计的。汪湛海是朱元璋的国家规划与建设顾问，参与设计并修建了明皇宫、明祖陵，还设计了西安、南京等几个大城市。曲靖城的图纸后来又用于建造澳门。所以，坊间流传澳门与曲靖是一对姊妹城。时过境迁，沧桑巨变，无数古迹随风而逝，澳门古城荡然无存，曲靖古城遗留几条残破街巷和一段城墙，历经数百年风雨，成为曲靖市区能够看得见摸得着这个城市有历史有文化的一个例证。

古老的曲靖，作为曾经统辖云南500年的首府，云南的政治、军事、经济、文化的中心，必然有大量文物古迹，可惜，被拆毁殆尽。城市发展，社会进步，拆迁没有错，遗憾的是，拆迁过程中，保护没有及时跟进，致使许多祖宗遗留下的珍贵文物随之彻底毁灭。单拿笔者的生长之地——东门老街来举例，已消失的文物古迹有：文庙、中军都司署、都督府署、火神庙、观音寺、魁阁、斗阁、马王庙、东岳宫、报恩寺（东山寺）、兴古书院等等。同样文物古迹遍布的北门老街之前早已彻底消失了。

再以西门老街为中心，向周边辐射，作点扼要列举：

朱家大院（市财政局对面、工行城关支行院内，代表人物：朱家民）；孙家大院（打油巷23号，代表人物：孙璚）、陈家大院（打油巷30号）；杨家花园（新道巷1号，已毁，代表人物：杨本昌）、曲阳书院（新道巷内，已毁）；赵樾故居（西门街32号）、土主寺（西门街20号）；府署（南门街老卫校内，已毁）、武侯祠（南门街诸葛巷内，已毁）；县署（蒋家巷与分司巷之间，已毁）；陈家花园（芭蕉巷与诸葛巷之间，含整个老卫校，已毁，代表人物：陈子贞）；孙家公馆（南门街与酒行街之间、原开关厂内，代表人物：孙光庭）；文昌宫(市委党校内，已毁)、贡院（农业局与市委党校之间，已毁）、财神庙（市委内，已毁）、曲靖府同知署（文昌街公安局内，已毁）、城隍庙（文昌街公安局内，已毁）、天王寺（文昌街检察院内，已毁）；靖阳书院（珠江源广场西面，已毁）等等。

历史让人自豪，现状令人尴尬，但遗失的道统自有民间传承。在遗憾遍地文物古迹不复存在的同时，又时常感到它们余温尚存，离我们不远，似乎就在身边。

往事已经流逝。总之，要认真思考的是：开创云南第一个五百年历史的曲靖，应赋予它怎样的内涵？或者说要如何开发、打造它，怎样去挖掘、定位，给它塑造和秉承一个什么样的城市灵魂？